Hiába nyert futamot is, Sergio Pereznek 2021 végén búcsúznia kellett a Racing Pointtól, ám a Red Bulltól hatalmas lehetőséget kapott, 2022-re Max Verstappen csapattársaként folytathatta pályafutását.
A mexikói versenyző 2023 második felére visszaesett, Perez pedig összességében nem tudott kikapaszkodni a gödörből, így annak ellenére is elküldték 2024 végén, hogy kora nyáron még egészen 2026-ig hosszabbítottak vele.
A kirúgása óta viszonylag kevésszer megszólaló pilóta a Desde el Paddock podcastben most többek között arról beszélt, hogy tudomása szerint utódai, Liam Lawson és Cunoda Juki teljesítményét látva már a Red Bull is bánja a szerződésbontást.
„Hát, így működik az F1. Döntöttek, mert túl nagy volt a nyomás, amit épp a csapat kreált. Monacóban hosszabbítottam, de már a következő futamtól mindenki a jövőmről spekulált. Megvédhettek volna, mondhatták volna, hogy további két évre igazolt versenyzőnk van, de nem ezt tették. Onnantól kezdve pedig mindenki a Red Bullon csámcsogott” – magyarázta a „kirúgás” hátterét.
„Az én oldalamon is egyre nőtt a nyomás a garázsban, nagy nyomás alá kerültek a mérnökeim, mindenki a stábból, ami vissza is ütött” – tette hozzá.
„Tudom, hogy most már nagyon bánják [az elküldést], ezt biztos megbízható forrásból hallottam. Egyesek azt hihetik, hogy részemről nincs gond ezzel, de nem így van. Nagyszerű csapatunk volt, de a végére szépen lassan szétesett.”
Ami a 35 éves versenyző esetleges visszatérését illeti, Perez jó ideje a 2026-ban belépő Cadillac favoritjának látszott, bár a napokban Valtteri Bottas és az Aston Martinnál tartalékosként szolgáló Felipe Drugovich neve pörög az amerikai alakulat kapcsán. A mexikóit ugyanakkor a közelmúltban az Alpine-nal is hírbe hozták.
Perez azt mondja, ő szeretne újra az F1-ben dolgozni, de csakis állandó versenyzőként – állítása szerint sínen is van az ügy:
„Igen, szeretnék visszatérni, ha olyan projektet látok, amelyről úgy érzem, valódi része lehetek. Tartalékosként, lehetőségre várva nem akarom körbeutazni a világot. Szép karrierem volt, de szeretnék visszatérni, mert nem így akartam befejezni a pályafutásomat. De azt is tudom, hogy csak akkor térek vissza a Forma-1-be, ha tényleg megéri, mert 24 futam teljes elköteleződést kíván.”
„A tárgyalások jól haladnak, de még az elején járunk. Ahogy folytatódnak, minden világosabbá válik majd, és én is meg tudom hozni a magam döntését. Nem kapkodok. Tudom, hogy idén nem leszek már az F1-ben, meglátjuk, mi lesz a jövő évvel.”
